Herr K's Hotel
Art world denizens were well-aware that Avant-Artist Martin Kippenberger took full advantage of hotel stationery wherever he went. This wasn't just to save on materials, or mitigate the terror of blank canvas.
Kippenberger's hotel drawings were a way to pass lonely, hungover hours in unfamiliar rooms They sold discreetly, before his wildly creative life was cut short. After that, their prices soared.
Not many curators, collectors or other cultural sophistos knew that Herr K. also used complimentary letterhead to design the hotel he dreamed of building, in which he could offer free hospitality (and unlimited alcohol etc.) to his less successful colleagues.
"There should be a place," the artist wrote in one of his chaotic sketchbooks, "where those whose lives involve higher highs and lower lows can give vent to their obsessions without fear of criticism and/or arrest."
The Kippenberger Hotel wouldn't have an ordinary lobby, or conventional rooms, or automatic shoe-polish machines in the corridors. There’d be a swimming pool, though.
The designs for KippenHaus came to light after after the Rhine overflowed and filled a venerable Cologne Brauhaus's basement storeroom with diesel fuel-scented mud.
"Unlike the artist's beloved hotels, our establishment doesn't offer custom-printed stationery," the Braumeister said. "Herr Kippenberger would stop in for beer after he'd dropped off artworks at the Post Office. He received quite a bit of mail: fan letters, unpaid bill notifications, nude pictures from people who wanted to get to know him personally. He thought it a pity to waste the unused portions of the envelopes, which, he often said, were of the loveliest conceivable grey."
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L'hotel di Herr K
Nel mondo dell'arte era risaputo che Martin Kippenberger sfruttava a pieno la cancelleria degli hotel ovunque viaggiava. Non era solo per risparmiare sui materiali o mitigare i terrori della tela vuota.
I disegni alberghieri di Kippenberger erano un modo per smaltire le sbronze in stanze poco familiari. Vendevano discretamente, prima che la sua vita selvaggiamente creativa venisse troncata. Dopo la morte dell'artista, i loro prezzi salirono alle stelle.
Pochi curatori, collezionisti e altri tipi sofisticati sapevano che Herr K. usava la cartoleria gratuita anche per disegnare l'hotel che sognava di costruire, in cui avrebbe offerto ospitalità (e alcol ecc.) ai colleghi meno conosciuti.
"Ci dovrebbe essere un luogo," ha scritto l'artista in uno dei suoi caotici quaderni, "dove chi vive tra euforie e disperazioni possono dare sfogo alle loro ossessioni senza paura di critiche e/o arresto."
L'Hotel Kippenberger non poteva avere una solita hall, o convenzionali stanze o lustrascarpe automatiche nei corridoi. Ma doveva per forza avere una piscina.
L'intero progetto KippenHaus venne alla luce dopo che un'esondazione del Reno riempì la cantina di una veneranda birreria di Colonia di fango aromatizzato al diesel.
"A differenza degli hotel tanto amati dall'artista," disse il proprietario, “non offriamo cancelleria gratis. Herr Kippenberger si fermava qui a bere dopo essere passato alle Poste per spedire le sue opere. Riceveva tanta posta: lettere da ammiratori, notifiche di mora, foto di persone svestite che volevano conoscerlo di persona. Gli sembrava un peccato sprecare le buste che, diceva spesso, erano del più bel grigio concepibile."
